Tholen - Les noix belges ne sont pas encore disponibles en abondance dans les rayons des supermarchés. Il s'agit néanmoins d'une culture émergente en Flandre, qui devrait être récoltée dans les années à venir. Pour mettre en valeur les fruits à coque locaux, une Journée de la noix a été organisée le 12 novembre 2023. Cette journée comprenait des visites de la ferme d'Hugo Vets, qui a commencé à cultiver des noix il y a quelques années. « Je pense que nous pouvons bien concurrencer les offres étrangères en matière de noix belges. Il est donc important de permettre aux gens de se familiariser avec elles. »
Hugo cultive à l'origine des fruits durs à Ranst, en Flandre. Jusqu'à ce qu'il décide en 2017 qu'il veut faire quelque chose de différent. Avec l'aide du gouvernement flamand, il décide d'appliquer le système agroforestier à sa parcelle. Un système qui associe la gestion des arbres à l'agriculture. Par exemple, certains arbres fruitiers durs sont récoltés et font place à des noyers. « Je possède maintenant environ 8 hectares de noix, avec environ 200 arbres par hectare. De plus, je cultive également des noyers pour les personnes intéressées », explique Hugo.
Des volumes plus importants sont en cours
Parce que de nombreux producteurs de noix ne sont pas encore présents en Flandre, mais le producteur attend toujours un avenir prometteur pour le produit. « Nous avons donc commencé il y a environ 6 ans, mais nous n'avons pas encore été en mesure de réaliser de très grandes productions. Les arbres n'atteignent leur pleine croissance qu'au bout de 6 ans, ils ne commencent donc qu'à produire des noix. »
La récolte de cette année vient d'être terminée à la ferme, qui cultive toujours 11,5 hectares de fruits durs. « Nous avons commencé le 25 septembre et tout est maintenant prêt. Néanmoins, les ventes restent difficiles. De nombreux gros clients ne sont pas encore à la hauteur en ce qui concerne les noix belges. Des contacts ont déjà été pris, nous permettant de livrer de beaux volumes de manière fiable et continue, mais pour l'instant, nous restons principalement confiés à des acheteurs locaux. Les gens du quartier qui sont curieux et veulent les essayer. »
Concurrence avec les pays étrangers
Néanmoins, le producteur a une grande confiance en ses noix et il s'attend certainement à être en mesure de concurrencer l'offre étrangère. « Toutes les réponses que nous avons reçues ont été très positives. C'est un beau produit qui peut être utilisé dans le granola, rebaptisé huile de noix, séché ou frais, en grains ou en coque. Il existe de nombreuses options. Je pense qu'en tant que Belges et Néerlandais, nous pouvons cultiver des noix très savoureuses qui nous aideront à nous démarquer sur les étagères. Les importations perdent parfois un peu de leur goût, mais pour nous, elles viennent directement de l'arbre. En outre, les consommateurs locaux occupent également une place de plus en plus importante dans le comportement d'achat des consommateurs. C'est la raison pour laquelle je m'attends vraiment à ce que nous gagnions notre place dans le commerce de gros et de détail. »
Cependant, c'est une culture qui nécessite l'expérience nécessaire, explique Hugo. « C'est une forme d'arbre complètement différente de celle d'un arbre fruitier, le cultivateur doit donc se familiariser avec elle. Les arbres fleurissent également lorsqu'il fait un peu plus chaud, ce qui semble inévitable en raison du changement climatique. C'est donc potentiellement une très belle récolte dans nos pays. Néanmoins, nous sommes encore en train d'apprendre. Par exemple, j'ai commencé par certaines races, que j'ai dû changer au fil du temps, et nous avons de nombreux problèmes avec la mouche du noyer, dont nous devrons également tenir compte. »
Journée de la noix
Afin de partager ces expériences et d'apprendre les uns des autres, une Journée de la noix a donc également été organisée pour la sixième fois. Il s'agit d'une collaboration entre les parties prenantes néerlandaises et belges, qui se réuniront dans l'emblème flamand le dimanche 12 novembre de cette année. « De cette façon, nous pouvons entrer en contact les uns avec les autres, partager ce que nous avons appris et voir comment nous pouvons aborder les choses au mieux. De la culture à la vente. Ensuite, il y a
L'après-midi, l'occasion pour le public intéressé de jeter un œil à mon verger à travers une visite guidée. J'espère que nous pourrons ainsi asseoir notre place sur le marché », conclut Hugo.
