Tholen: las nueces belgas aún no se encuentran en abundancia en los estantes de los supermercados. Sin embargo, es un cultivo emergente en Flandes, que debería cosecharse en los próximos años. Para destacar los frutos secos locales, el 12 de noviembre se organizará el Día de la Nuez. Este día incluye visitas a la granja de Hugo Vets, que comenzó a cultivar nueces hace unos años. «Creo que podemos competir bien con la oferta extranjera con las nueces belgas, por lo que es importante que la gente se familiarice con ellas».
Hugo originalmente cultivaba frutas duras en Ranst, Flandes. Hasta que en 2017 decide que quiere hacer algo diferente. Con la ayuda del gobierno flamenco, decide aplicar el sistema agroforestal a su parcela. Un sistema que combina la gestión de los árboles con la agricultura. Por ejemplo, algunos de los árboles frutales duros se cosechan y dan paso a los nogales. «Ahora tengo alrededor de 8 hectáreas de nogales, con alrededor de 200 árboles por hectárea. Además, también cultivo nogales para otras personas interesadas», explica Hugo.
Volúmenes más grandes en camino
Porque muchos productores de nueces aún no están en Flandes, pero el productor aún espera un futuro brillante para el producto. «Empezamos hace unos 6 años, pero aún no hemos podido conseguir producciones realmente grandes. Los árboles solo crecen por completo después de 6 años, por lo que solo comienzan a producir frutos secos».
La cosecha de este año se completó recientemente en la granja, que también sigue cultivando 11,5 hectáreas de fruta dura. «Empezamos el 25 de septiembre y ya está todo listo. Sin embargo, las ventas siguen siendo difíciles. Muchos grandes clientes aún no están a la altura de las nueces belgas. Ya se han establecido contactos para poder entregar grandes volúmenes de forma fiable y continua, pero por ahora, la responsabilidad recae principalmente en los compradores locales. Gente del barrio que siente curiosidad y quiere probarlos».
Competir con países extranjeros
Sin embargo, el productor tiene mucha confianza en sus nueces y, sin duda, espera poder competir con la oferta extranjera. «Toda la respuesta que estamos recibiendo ha sido muy positiva. Es un producto hermoso que se puede usar en granola, rebautizado como aceite de nuez, seco o fresco, en granos o con cáscara. Hay un montón de opciones. Creo que, como belgas y holandeses, podemos cultivar nueces muy sabrosas que nos ayudarán a destacar en las estanterías. Las importaciones a veces pierden parte de su sabor, pero para nosotros vienen directamente del árbol. Además, los consumidores locales también prevalecen cada vez más en el comportamiento de compra de los consumidores. Es la razón por la que, sin duda, espero que nos ganemos un lugar en la venta mayorista y minorista».
Sin embargo, es un cultivo que requiere la experiencia necesaria, dice Hugo. «Tiene una forma de árbol completamente diferente a la de un árbol frutal, por lo que el productor debe familiarizarse con él. Los árboles también florecen cuando hace un poco más de calor, lo que parece inevitable con el cambio climático. Por lo tanto, es potencialmente una cosecha muy buena en nuestros países. Sin embargo, todavía estamos aprendiendo. Por ejemplo, empecé con ciertas razas, que tuve que ir cambiando con el tiempo, y tenemos algunos problemas con la mosca taladradora nogal, que también tendremos que tener en cuenta».
Día de la nuez
Para compartir estas experiencias y aprender unos de otros, también se ha organizado por sexta vez un Día de la Nuez. Se trata de una colaboración entre partes interesadas holandesas y belgas, que se reunirán en el emblema flamenco el domingo 12 de noviembre de este año. «De esta manera, podemos ponernos en contacto, compartir lo que hemos aprendido y ver cuál es la mejor manera de abordar todo. Desde el cultivo hasta la venta. A continuación, está
Por la tarde, la oportunidad para el público interesado de echar un vistazo a mi huerto a través de una visita guiada. Espero que de esta manera podamos establecer nuestro lugar en el mercado», concluye Hugo.
